小子爬起来，肚子还虚虚地疼着，脸上火辣辣的。王麻子那张肥脸笑得更开了，伸手就想去抓小子的胳膊：“走，小子，跟着王爷有前途！你这点本事，找个厂卫的差事，保你吃香喝辣！” 小子心里直犯嘀咕，厂卫？那不是去抓人杀人的差事吗？他这点道行，去了怕不是活不过今晚？可王麻子财大气粗，他这点小伤，在人家眼里怕是连挠痒都算不上。 正犹豫着，旁边突然传来一声冷笑：“王麻子，你这招数，也就唬唬这个新来的小子。” 众人顺声望去，只见一个精瘦之人，穿着一身浆洗得发白的官服，腰间系着一条布带，背着手站在不远处，看不清面容，但那股子冷劲儿，让人心里发怵。 王麻子见有人不给他面子，先是一愣，随即嘿嘿一笑：“哟，这不是李公公吗？瞧把你高兴的，我王麻子做事，向来讲究规矩！这位是……” 瘦公公冷哼一声，打断了他的话：“规矩？哼，今天也不是审案的地方。这位兄弟，我看你根骨尚可，何苦跟着这个奸商厮混？不如跟了我，保你前程远大！” 小子头上直冒冷汗，这李公公一看就不简单，声音不大，却字字如惊雷。他连忙躬身行礼：“小人……小人愿意听李公公指教！” 李公公这才正眼看了他一眼，那眼神，像是能看穿人心。“很好，”他点了点头，“跟我来。”说着，便转身往宫里走。 小子如蒙大赦，屁颠屁颠地跟着李公公，王麻子撇了撇嘴，也没再追。 走着走着，来到一处僻静的宫苑。李公公停下脚步，回头看了看小子：“你叫什么名字？” 小子连忙回话：“小名阿狗，贱名李忠。” “李忠，不错。”李公公似乎满意了，“从今天起，你便跟着我。记住，宫里的路，只有一条，那就是谨小慎微，绝对服从！” 小子连连点头，心里却犯嘀咕。这李公公估计是个硬茬子，跟着他，怕是比跟着王麻子更难活。不过，话已至此，只能硬着头皮上了。 接下来的日子，李忠这块璞玉，被李公公悉心雕琢。他每天不仅要学宫里的规矩礼仪，还要学各种见不得人的本事。李公公教他的，都是些心狠手辣的手段，目的就是让他将来能出人头地。