老刘第一次见到工地这个玩意儿，还是97年夏天。那时候他刚从老家出来的第二年，想着这城市什么最赚钱？工地呗，吃得苦耐得劳，总比在老家种地强。于是揣着家里东拼西凑给的500块，就vé了火车，去了这座他只在电视上见过的城市。

火车哐当哐当了两天两夜才到，下了车那股子热浪差点把他给热中暑了。找个旅馆安顿下，剩下的钱全买了农民工身上离不开的三样东西：卫生纸、毛巾、牙膏牙刷。第二天就去找活儿，直接去工地上问，那时候老板招人都是直接在工地门口喊。

老刘记得清清楚楚，那天他蹲在马路牙子边上，看着对面那栋还没怎么动工的大楼，旁边几个Serialization的工人正在骂骂咧咧。一个胖大汉走过来，卷着袖子问道：“小حة子，看啥呢？想干不？干工地不累，但挣钱。”

老刘赶紧点头，嗓子都快喊哑了：“干！能干！”

“行，跟我来。”胖大汉一挥手，老刘就跟着他进了工地。那地方比他想象中更热闹，推土机突突地响，吊车在头顶上转悠，尘土四处飞扬。胖大汉直接把他拉到一个工头面前，指着他道：“刘强（老刘随口应的），让他跟着我干。”

工头是个黑胖子，把老刘从头到脚打量了一遍，嘴里啧啧嘴：“还挺精神，行，力工，日结，一天120块，管干不管吃。”

老刘当时就差点跳起来，120块！这在老家能买多少地啊！他赶紧点头哈腰：“谢谢工头！谢谢工头！”

当天就跟着胖大汉上了楼。那栋楼才三层，但已经砌了大半。老刘的任务是搬砖、和水泥、抹灰。刚开始那几天，他手上磨起了血泡，腰也疼得直不起来，但想到每天能拿到120块，就觉得这苦算什么。

“刘强，你这手艺是得练出来。”胖大汉是个老把式，干活利索，说话也直接。他教老刘怎么搬砖才省力，怎么和水泥才不浪费。“以后跟着我干，有口饭吃。”

老刘感激涕零，那是真饿了啊！每天干完活，揣着120块就走，连顿像样的饭都吃不上。有时候累得实在走不动，就找个小卖部买包馒头就着矿泉水啃。

一个月下来，老刘瘦了十斤，但手里却攒了快1800块。